Le quartier de Chinatown - CASSE-TÊTE CHINOIS

NEW YORK. Cédric Klapisch connaît bien New York depuis qu’il y a fait ses études de cinéma. En choisissant la ville comme décor du 3ème opus de sa trilogie, il situa l’action dans le quartier de Chinatown aux loyers accessibles pour Xavier, auteur fauché, tout en jouant avec les mots pour le titre de son film correspondant si bien aux questions existentielles posées par son héros.

Si de nombreuses communautés ont choisi un quartier de vie à Manhattan, Chinatown est sans doute le plus dépaysant de la ville. Comme une porte ouverte sur un autre continent, on y vient pour les couleurs et les odeurs qui plongent dans une ambiance exotique directement venue de Chine. Ici, plus de repères occidentaux : panneaux, enseignes, boutiques, restaurants, mode vestimentaire, langages se déclinent sur le ton du pays de la Grande Muraille. Avec une population difficile à recenser mais estimée aujourd’hui entre 150 000 et 250 000 habitants, cette enclave, dont l’histoire remonte à 1850, époque de la ruée vers l’or, n’a cessé d’évoluer accueillant chaque année des immigrants qui ont repoussé ses frontières empiétant peu à peu sur Little Italy. Les puristes aimeront faire un tour au MoCa, musée des chinois d’Amérique au 70 Mulberry Street qui retrace l’histoire de l’immigration chinoise, ou se rendre à Chattam Square pour admirer les statues de Lin Zexu et l’Arche de Kim Lau qui a été édifiée en mémoire aux soldats sino-américains morts pendant la Seconde Guerre Mondiale. Les passionnés d’architecture ne manqueront pas, à l’angle de Bowery et Pell Street la Edward Mooney Townhouse, maison la plus vieille construite à Manhattan vers 1785 dans un mélange de styles unique. Les chasseurs de zen se rendront au temple Bouddhiste Mahayana, le plus important de Chinatown accueillant un superbe Bouddha doré, à l’angle de Canal Street et Bowery Street. Les exigeants culinaires feront le marché de Grand Street pour ses poissons, fruits et légumes frais réputés les meilleurs de New York. Les moins pressés se détendront dans Colombus Park, le seul parc de Chinatown, pour s’essayer au Tï Chi ou jouer au Maj Jong. Les touristes arpenteront Mott et Grand Street pour leurs échoppes de produits alimentaires improbables ou médicinaux obscurs, bijoux à bas prix, souvenirs de New York à tarifs défiant toute concurrence. Les gourmands auront à choisir entre les presque 300 restaurants représentant la cuisine de toute la Chine et plus largement même de Malaisie, Thaïlande, Vietnam et Indonésie. Enfin, les fans de « Casse-Tête Chinois » auront plaisir à aller ressentir l’atmosphère du film en se perdant dans les rues jusqu’ à aller se faire prendre en photo devant l’entrée de l’appartement de Xavier au 9 Eldrige Street.